Американское космическое агентство вчера сделало сообщение о том, что запуск марсохода MSL откладывается на сутки - для того, чтобы у специалистов было время заменить батарею системы аварийного прекращения полета.

Окончательный старт запланирован в период с 19:02 по 20:45 мск 26 ноября 2011 года - время старта обусловлено взаимным расположением небесных тел, делающее возможным полет к Красной планете. В космос марсоход отправится на борту ракеты-носителя Atlas V.

Марсоход MSL (второе название - "Curiosity") должен совершить посадку в кратере Гейла диаметром около 150 километров. В кратере есть конус осадочных пород высотой около пяти километров - как считается, он был принесен сюда реками, когда-то существовавшими на поверхности Марса.

На борту марсохода установлено три камеры и несколько спектрометров. Помимо солнечных батарей на борту аппарата имеется термоэлектрический генератор на основе плутония-238 (в генераторе тепло радиоактивного распада превращается в электроэнергию). Стоимость MSL не разглашается, однако, по некоторым оценкам, она может превышать 2,5 миллиарда долларов.