В NASA провели очередное испытание - марсоход Curiosity выстрелил из бортовой лазерной пушки по камню в кратере Гейла. Обстрел проводился с промежутком в 10 секунд - всего было выпущено 30 "зарядов". Итог испытания - прожиг небольшого углубления на поверхности обстреливаемого камня.

С того момента, когда Curiosity сел на поверхность Марса две недели назад, специалисты NASA проводят различные тесты аппаратуры 6-колесного модуля. По их расчетам, за время экспедиции он еще не один раз обстреляет из лазера горную породу Марса, после чего изучит отщепленные осколки и передаст данные на Землю.

Напомним, ключевые задачи аппарата - поиск следов воды и ответ на вопрос, существовали ли когда-нибудь на планете жизненные формы.

После окончания тестирования всех систем и инструментов марсоход, скорее всего, направится к "перекрестку" Гленелг и доберется туда, при благоприятных обстоятельствах, примерно через 1,5 месяца. В NASA ожидают, что уже к концу земного года марсоход начнет движение к подножию горы Маунт Шарп в центре кратера Гейла, которая будет его основной целью.

По словам экспертов космического агентства, пока тестирование научных инструментов марсохода проходит нормально, все системы работают штатно. Полный же срок службы мобильной лаборатории стоимостью $2,5 млрд составит один марсианский год (686 земных дней).