Власти Самоа, тихоокеанского островного государства в часовом поясе UTC -11, приняли решение перевести страну на австралийское время. Для компенсации временной разницы в 24 часа после полуночи 29 декабря на Самоа,наступит сразу 31 декабря.

По данным западных СМИ, сейчас Самоа,отстает на 21 час от восточной части Австралии и на 23 часа от Новой Зеландии, с которыми островное государство поддерживает тесные торговые связи.

По словам премьер-министра Самоа,Туйлаепы Сайлеле Малиелегаои, из-за разницы с Австралией и Новой Зеландией почти в сутки самоанцы теряли при сотрудничестве с континентальными партнерами по 2 рабочих дня в неделю. "Пока у нас пятница, в Новой Зеландии уже суббота, а когда у нас воскресенье и все идут в церковь, в Сиднее и Брисбене уже рабочий день", - пояснил самоанский премьер.

После перехода на новый часовой пояс Самоа,будет жить на час впереди Новой Зеландии и на три - по сравнению с Австралией

По часовому поясу UTC -11 самоанцы стали жить 120 лет назад, когда основные торговые связи поддерживались с США и Европой. В последние годы правительство островного государство постепенно переходит на стандарты Австралии и Новой Зеландии. Так, с 2009 года страна перешла с правостороннего на левостороннее движение.

В ближайших планах самоанского правительства - сменить государственный флаг, ставший наследием колониальной эпохи. Каким именно будет дизайн нового флага, не уточняется.