Российским ученым из Пущинского центра РАН в Пущино удалось "оживить" семена, возраст которых составляет 30 тысяч лет.

Статья ученых в кратком изложении доступна в New Scientist. Руководитель научной группы Давид Гиличинский скончался незадолго до выхода работы в свет.

Сообщается, что плоды и семена смолевки узколистной (Silene stenophylla) извлекли из вечной мерзлоты на глубине 38 метров недалеко от реки Колыма. Радиоуглеродный анализ показал, что возраст семян - 30-32 тысячи лет. Эти семена, предположительно, хранились в норе обитавшего в плейстоцене бурундука. Вечная мерзлота превратила нору в герметичную камеру, где семена оказались защищены от воздействия воды и окружающей среды.

В рамках работы ученые взяли ткань еще незрелых семян и плодов (поскольку зрелые семена всходов не дали). Часть образцов удалось прорастить.

Примечательно, что предыдущий рекорд по "оживлению" растений составил 2 тыс. лет - исследователи прорастили найденные в Израиле семена.

Что же получили ученые в результате эксперимента? Растение древней смолевки несколько отличается от своего современного потомка - к примеру, лепестки нынешней более широкие и рассеченные. Кроме этого, у древнего кустарника были "женские" и "мужские" соцветия, в то время как в цветах современной смолевки есть как пестики, так и тычинки. А в целом, смолевка - она и есть смолевка...