Согласно информации журнала в журнале PLoS One, бразильские и американские археологи обнаружили внутри одной из бразильских пещер наскальный рисунок - петроглиф возрастом около 10 тысяч лет - древнейшее произведение искусства такого рода на территории Южной Америки.

Считается, что предки современных индейцев Северной и Южной Америки проникли на территорию Нового Света через перешеек между Чукоткой и Аляской примерно 16-15 тысяч лет назад. За это время они успели уничтожить местную мегафауну - мастодонтов и других крупных животных - и расселиться по всей территории двух материков. От них почти не осталось следов в виде захоронений предметов или рисунков, из-за чего их культура и обычаи - тайна для археологов.

Группа ученых под руководством Вальтера Невеса из университета Сан-Паулу (Бразилия) с 2002 по 2009 год вела раскопки в гроте Лапа ду Санту, в 30 километрах к северу от бразильского города Белу Оризонти.

На дне грота Невес и его коллеги обнаружили множество следов кострищ, останки пищи и небольшие фрагменты изношенных орудий труда, которые использовались обитателями. Соотношение изотопов углерода в органических следах пребывания человека в гроте указали на то, что первые люди появились здесь примерно 10 тыс. лет назад.

В самом конце раскопок археологи обнаружили на одной из стен прибежища небольшой петроглиф - рисунок, высеченный прямо на скале. Размеры - 20 на 30 см, изображена фигура человека, с помощью множества дырок, просверленных в твердой стене пещеры.

Человек изображен с двумя руками - по три пальца на каждой, большими ногами и головой в форме буквы "С" и гипертрофированным фаллосом в нижней части работы. По расчетам ученых, древний художник завершил работу над картиной примерно 9,3-10 тысяч лет назад.

Похожие рисунки были ранее обнаружены в других частях комплекса Лагуа Санта и в прочих пещерах на территории Северной и Южной Америки - подобные изображения были популярны среди древних людей и их потомков, так как смогли выжить в течение тысячелетий.