Окружающий нас мир преподносит разгадку все более удивительных обитателей - биологи впервые обнаружили плотоядные растения, охотящиеся на своих жертв под землей. Статья ученых появилась в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences с кратким изложением в Nature News.

Сообщается, что растения рода Philcoxia были описаны только в 2000 году. Почти сразу после открытия этого рода (он пока включает в себя три вида - P.bahiensis, P.minensis и P.goiasensis) ученые заподозрили растение в плотоядности. На это, в частности, указывали листья растения, снабженные железами, которые выделяют липкую субстанцию.

Теперь ученым удалось доказать, что род Philcoxia состоит из хищных растений: представители этого рода прячут свои липкие листья под песком. Главных объектом их охоты выступают круглые черви нематоды. Липкая субстанция, выделяемая упомянутыми выше железами, служит для переваривания нематод.

По словам исследователей, это совершенно новая схема охоты для хищных растений - ранее были известны только наземные схемы. При этом исследователи полагают, что количество хищников (их среди травянистых растений сейчас около 0,2 процента) может быть значительно недооценено. Кроме этого наличие большого числа стратегий охоты на насекомых указывает на относительную "легкость" подобного шага в эволюции.