На территории крохотного государства Ватикан возвышается Собор Святого Петра, слывший не только центральным и крупнейшим сооружением Ватикана, но и величайшей церковью во всем христианском мире.
Известно, что во времена Римской Империи на месте католического собора был цирк, а на его арене христиан предавали чудовищной мученической смерти. Во время царствования императора Нейрона на этом месте казнили апостола Петра. В 326 году, спустя время, император Константин отдал приказ о возведении на этом самом месте базилики святого Петра. Спустя века, на месте полуразрушенной базилики римский папа Николай Пятый принял решение о сооружении нового собора. Но, замыслу не суждено было удастся, из-за скорой смерти папы. Строительство было возобновлено только в 1506 году при содействии папы Юлия Второго. Изначально, возведением собора занимался архитектор Браманте. Согласно его планировке здание имело бы вид греческого креста с ровными сторонами. После смерти этого мастера строительство поручили Рафаэлю. Он в свою очередь внёс свои изменения в проект. Вслед за Рафаэлем за строительство взялся Микеланджело Буонаротти. И наконец, Доменико Фонтана и Джакомо делла Порта удалось завершить строительство собора по проектам Микеланджело. А в 1626 году, спустя 1300 лет после появления первой базилики, собор был освящён.
Этот величественный католический храм впечатляет размахом постройки. На протяжении длительного времени собор считался самым масштабным храмом во всем мире, а вместимость его достигает 60 тысяч человек. Купол кафедрального собора вздымается ввысь на более чем 136 метров и является высочайшим куполом в мире. Кстати, если собрались строить церковь, не забудьте своевременно заказать такую услугу, как монтаж купола.
Внутрь собора ведут пять дверей. Главный вход украшают двери, выполненные из бронзы, над созданием которых работал флорентийский мастер. Здесь же установлены статуи святых Петра и Павла. Интерьер кафедрального собора поражает своей торжественностью и богатым декором. Красивейшие произведения искусства, созданные величайшими мастерами, век за веком продолжают украшать храм. Особое место здесь отводится знаменитым работам Микеланджело. Ниши собора занимают многочисленные статуи святых. Большую часть стен и сводов покрывают мозаики. Папский алтарь, расположенный в центре собора, а неподалёку от него можно увидеть Ватиканские гроты. На этом месте были захоронен Святой Петр